Scientology er et sæt religiøse overbevisninger skabt af science fiction forfatter L. Ron Hubbard. Hubbard skrev en selvhjælpsbog, der udforskede forholdet mellem krop og sind kaldet Dianetik: Tankenes magt om kroppen i 1950. I 1952 blev Dianetics succes udvidet gennem oprettelsen af Scientology. Hubbard indarbejdede senere Scientology Church i 1953.
Hubbard opretholdt en lederrolle i Scientologi-kirken indtil hans død i 1986, selv i perioder, hvor de gemte sig på grund af kontroversen, og der blev truffet retslige skridt mod kirken.
Hvad tror medlemmer af Scientologi Kirken på?
Scientologer mener, at mennesker er udenjordiske væsener kaldet udødelige (thetan), der har glemt deres sande natur og er fanget på jorden i en menneskelig krop. Scientologer mener også, at hver thetan har levet adskillige tidligere liv, både på jorden i vores fysiske kroppe og på andre planeter. De mener også, at ved at underkaste sig en række klasser og undervisning kaldet revision ; mennesker kan frigøre sig fra deres menneskelige form og genvinde deres ægte identitet.
Mange af klasserne er strukturerede til at hjælpe folk med at genopleve smertefulde eller traumatiske begivenheder fra deres fortid for at befri sig selv fra at bære disse byrder. Auditkurser og studiemateriale er tilgængelige for Scientologer i bytte for monetære donationer (den mest avancerede af disse kurser er ikke økonomisk).
Ved at vedtage alle de klasser, der tilbydes af Scientology Church, tror disse mennesker, at man kan hævde hans sande tetan- form og være tættere på Gud (eller det øverste væsen) og låse op for evner til at kontrollere liv, stof, energi, rum og tid, der er undertrykt ved at være i menneskelig form.
Scientology Church er lovligt anerkendt som en religion (med skattefritagelsesstatus) i otte lande, herunder De Forenede Stater og Australien. Mange andre lande (inklusive Canada, Storbritannien, Frankrig og Tyskland) nægter at give Scientology en officiel religiøs status.
Scientologi er en af de mest kontroversielle religiøse bevægelser i vores tid. Mange mennesker reducerer verdensanskuelsen til intet andet end en kult, der vasker medlemmernes hjerne og derefter ombryder dem ved at opkræve ekstravagante gebyrer for nogle revisionsklasser.
Kritikere fornærmer kirken for dens afvisning af psykiatri, og mange sætter spørgsmålstegn ved kirkens " berømmelsescentre ", faciliteter, der er teknisk åbne for offentligheden, men som primært betjener de mest berømte scientologer inden for kunst, sport og regering . ( Tom Cruise, Isaac Hayes, Kirstie Alley, Jenna Elfman, Jason Lee, John Travolta og Nancy Cartwright).
Rapporterne fra nogle, der har forladt Scientologi-kirken, er endnu mere kriminelle og inkluderer historier om kirkemedlemmer, der i årevis står imod deres vilje i "rehabiliteringslejre" for at have krænket visse politikker eller sendt medlemmer til at bestå af kirkelige kritikere og derefter tidligere medlemmer finder materiale til at afpresse dem i stilhed.
I 1979 blev flere medlemmer af Scientology dømt for at have deltaget i det største tyveri af regeringsdokumenter i USAs historie. Scientologer er også blevet beskyldt for at have forkyndt vidner i retssager og endda mord.
Som svar på disse krav hævder Scientologer , at deres religion er sand, og at bevægelsen er forvrænget, og at de bliver forfulgt.
