Kunstige sødestoffer ændrer tarmfloraen med skadelige virkninger
Saccharin og andre kunstige sødestoffer ændrer tarmfloraen på en måde, der letter vægtøgning, hindrer kontrol af blodsukkerniveauet og øger risikoen for diabetes type 2. Det er konklusionen af en undersøgelse fra Weizmann Institute of Rehovot (Israel), der er præsenteret i tidsskriftet Nature, og som vil tvinge os til at overveje den massive anvendelse af kunstige sødestoffer i fødevareindustrien.
”Vores resultater indikerer, at kunstige sødestoffer fremkalder de samme problemer, som de har til hensigt at forhindre, ” sagde Eran Elinav, meddirektør for forskningen, på en telefonpressekonference. Men han tilføjer, at disse resultater "ikke er det sidste ord" om emnet, men det første, så "det ville være for tidligt at fremsætte generelle henstillinger om forbrug af sødestoffer."
I modsætning til sukker passerer kunstige sødestoffer normalt gennem fordøjelsessystemet uden at blive fordøjet. Af denne grund bidrager de ikke med kalorier. Men af samme grund ankommer de intakt til tarmfloraen - bakterierne, der befolker tyktarmen.
Da den mad, vi spiser, regulerer tarmfloraen, og da tarmfloraen regulerer helbredet, spekulerede forskere på, om kunstige sødestoffer kunne have nogen relevant effekt.
For at finde ud af det gennemførte de en række eksperimenter på mus, og "vi var overrasket over, at effekten var så stor, " siger Eran Segal, også meddirektør for Weizmann Institute-forskningen. Efterfølgende gennemførte de to undersøgelser af mennesker, der bekræftede resultaterne.
Eksperimenter med mus har vist, at når et dyr indtager saccharin, aspartam eller sucralose, stiger blodsukkerniveauet mere end når det indtager sukker.
De har også vist, at sødestoffer ændrer tarmfloraens sammensætning. Specifikt reducerer de bakterierne i slægten Bacteroidetes - som er en modgift mod fedme - og øger dem fra slægten Firmicutes.
For at sikre, at tarmfloraen er nøglen til effekten af sødestoffer på blodsukkeret, har de udført en transplantation af tarmbakterier fra mus fodret med saccharin til mus, der aldrig havde taget saccharin. Resultaterne har fjernet tvivlen: Efter transplantationen er blodsukkerniveauet skyrocket.
Hos mennesker har resultaterne været lige så betydningsfulde. I en første undersøgelse blev forbruget af kunstige sødestoffer evalueret i en prøve på 381 personer, der besvarede en ernæringsundersøgelse. Svarene har afsløret, at jo hyppigere forbrug af saccharin er, jo større er en persons vægt, og jo højere er blodsukkerniveauet normalt. Derudover har ekstra pund en tendens til at samle sig i maven, og det er her, de er mest skadelige for helbredet.
Ved udførelse af blodprøver hos regelmæssige forbrugere af saccharin, unormalt høje niveauer af glycosyleret hæmoglobin (angiver koncentrationen af blodsukker i de foregående tre måneder) og af ALT-enzymet (angiver leverskader og at forskerne tilskriver en fedthjertelidelse).
I en anden undersøgelse har syv raske mennesker, der ikke var regelmæssige forbrugere af kunstige sødestoffer, aftalt at tage 360 mg saccharin dagligt i en uge, en dosis, der anses for acceptabel af det amerikanske Food and Drug Agency.
Ved udgangen af ugen havde fire af de syv deltagere i undersøgelsen deres evne til at regulere blodsukkerniveauet ændret. Sammensætningen af dens tarmflora er også blevet ændret gennem ugen. Hos de andre tre deltagere har saccharin ikke haft nogen skadelige eller gavnlige virkninger.
En retrospektiv analyse har afsløret, at før de startede forsøget, havde de fire personer, der blev skadet af saccharin, en anden tarmflorasammensætning end de andre tre personer.
"Ikke alle reagerer negativt på kunstige sødestoffer, " siger Eran Segal. Men "de kan være skadelige for en stor befolkningssektor." For nu er der ingen test, der giver mulighed for at vide, for hvem de er ufarlige og for hvem de er skadelige.
"Det er en meget overraskende og interessant undersøgelse, " fremhæver Francisco Guarner, direktør for fordøjelsessystemet på hospitalet Vall d'Hebron og forsker med speciale i tarmflora. Guarner minder om, at tidligere forskning havde vist, at bakterier i fordøjelseskanalen spiller en vigtig rolle i type 2-diabetes og fedme. Men "påvirkningen af kunstige sødestoffer er en vigtig nyhed, der kan påvirke et stort antal mennesker."
Forskning har været begrænset til tre af de mest forbrugte kunstige sødestoffer. Alle tre påvirker evnen til at regulere blodsukkerniveauet og risikoen for diabetes, selvom saccharin har en mere markant skadelig virkning end aspartam og sucralose .
Når forskere er blevet spurgt, om andre sødestoffer som stevia kan have en lignende effekt, har forskere ved Weizmann Institute undgået udtale. "Vi har ikke analyseret stevia og kan ikke spekulere i sødestoffer, der ikke er undersøgt, fordi forskellige tarmfloraer reagerer forskelligt på forskellige sødestoffer, " sagde Eran Elinav. Stevia er derudover et naturligt sødemiddel, mens saccharin, aspartam og sucralose er kunstige. Men "vores resultater inviterer disse undersøgelser til at blive udført ."
De har også undgået at afgøre, om sukker er bedre end kunstige sødestoffer, fordi " på ingen måde ønsker vi at forstå, at sukkerdrikke er sunde og bør indvindes, " tilføjede Eran Segal.
Der forventes nu en ny fase af forskning i sødestoffer, hvor dens virkninger på tarmflora tages i betragtning. Disse undersøgelser vil være rettet mod at lede efter molekyler, der ikke har ulemperne med sukker eller saccharin.
Med de hidtil tilgængelige data, "vi mener ikke, at der er tilstrækkeligt grundlag til at ændre diætanbefalinger, " advarede Elinav. Men han har indrømmet, at "i årevis har jeg drukket store mængder kaffe og spist sødestoffer i tankerne om, at de ikke var skadelige, og personligt har jeg taget beslutningen om at stoppe med at bruge dem."
Resultaterne af forskningen "kræver en ny vurdering af den massive anvendelse af kunstige sødestoffer", konkluderer forskerne ved Weizmann Institute in Nature .
Af: Josep Corbella
Kilde: http://www.lavanguardia.com
Saccharin favoriserer diabetes
